Juanjo López “El Peño” debuta el 10 de febrero en carreras de montaña: es el primer paratriatleta europeo que se atreve

El domingo 10 de febrero, Juanjo López El Peño comienza a competir en trails, carreras de montaña de alto nivel, gracias al apoyo de la firma Lurbel y su equipo Likesport Club. Tras ser campeón de España y tercero del mundo en triatlón, es el primer paratleta de Europa que se atreve con la modalidad y no descarta ir un paso más allá y algún día disputar ultratrails como el GR10-Xtrem.

La vida es una larga carrera, en distintos terrenos, a veces llena de obstáculos; eso es algo de lo que puede hablar y mucho Juanjo López, a quien todos conocemos como El Peño desde los tiempos en que era un conocido rodador taurino en Puçol y otros pueblos con larga tradición de bous al carrer.

Durante la Semana Taurina Vila de Puçol celebrada en junio de 2010 sufrió una grave cogida. Perdió una pierna. Pasó una etapa difícil por las dificultades para conseguir una prótesis adecuada. Siguió luchando durante meses para salir adelante. Y en su camino descubrió el atletismo. Luego el triatlón. Y ahora las carreras de montaña, los trails.

Lo suyo es una carrera continua cuyo horizonte cambia continuamente: cuando apenas ha comenzado el desafío con el que nadie se ha atrevido hasta ahora, ser el primer paratleta europeo en competir en carreras de montaña, ya piensa en la posibilidad de correr algún día un ultratrail como el celebrado en Puçol en enero: 98 kilómetros a través de la montaña, hasta llegar a Andilla.

De momento, debuta con el Likesport Club, ese equipo con corredores de élite que está formando la firma valenciana de ropa deportiva Lurbel. Y ya tiene las primeras fechas: el domingo 10 de enero compite en Ontinyent, la sede de la firma, pero no lo hará solo, a través de la página web del nuevo club ya se han apuntado multitud de corredores que quieren acompañar a Juanjo en este histórico momento, su debut en un trail. Y eso que sólo es un entrenamiento.

Luego, el 6 de abril dará una charla como componente del equipo esponsorizado or Lurbel. Y al día siguiente compite en su primera carrera de montaña de 23 kilómetros, en Albacete.

“Lurben nos está tratando como auténticos profesionales, para mí es algo increíble, porque hasta ahora me lo he tenido que pagar todo y si eso es difícil para un corredor normal, imagina para uno paralímpico. Es algo histórico”, explica entusiasmado Juanjo López, mientras sonríe.

Un hito histórico. Pero no el único. De hecho, en los últimos dos años seguir los records de Juanjo resulta a veces complicado, porque continuamente El Peño aparece destgacado en todo tipo de eventos.

Lo suyo es ya de Libro Guinness. Y eso que su carrera acaba de empezar.

Eliminando barreras

Tras conseguir su primera prótesis para poder correr, pagándola de su bolsillo, en abril de 2011 debuta en el Gran Fondo Vila de Puçol: tras los 15 kilómetros de carrera, es la prueba que más lágrimas registra en la línea de meta, donde le esperan sus padres, su mujer, sus amigos y un buen número de vecinos.

Juanjo comienza a reescribir la historia.

Animado por haber finalizado su primera prueba, participa en todas las carreras en las que tiene posibilidades y sus recursos económicos se lo permiten: en paro forzoso, sin patrocinador y con su mujer embarazada, Juanjo convierte el deporte en un desafío continuo y no sólo prueba con el atletismo, también se anima con el triatlón.

Finaliza 2011 como 3º de España en la categoría de triatlón paralímpico.

El 4 de marzo de 2012 se proclama campeón de España de medio Ironman, en una prueba que finaliza en el paseo marítimo de Valencia, cuando el frío y la lluvia ya han hecho abandonar a multitud de corredores de alto nivel, pero no a los siete paralímpicos que han acudido a la cita. Seguramente es la segunda carrera que más lágrimas ha registrado en la línea de meta.

El julio del año pasado finaliza 3º del mundo en el Triatlón de Larga Distancia celebrado en Vitoria. Y se decide a preparar la maratón de Valencia, una de sus pruebas favoritas, que se celebra en noviembre…

“Pero tuve un accidente mientras me entrenaba para la maratón y no pude correrla”, recuerda Juanjo, una persona que no sabe lo que significa la palabra rendirse. “Así que en cuanto me recuperé comencé a preparar otros desafíos. En diciembre empecé a probar una prótesis y materiales adaptados para correr por la montaña, para lo que contacté con una empresa valenciana, Lurbel”.

Y ahí todo comienza a cambiar.

Lurbel no sólo le informa sobre ese material específico para el muñón de su pierna, sino que se implica en su formación, comienza a patrocinarle con ropa térmica, con material compresivo y con gran parte de lo que necesita un corredor para competir.

Pero hay más, Lurbel quiere apoyar el deporte a fondo… y cuenta con El Peño.

Desde su fábrica de Ontinyent, esta firma cien por cien valenciana presenta el pasado mes de noviembre el Likesport Club, un equipo deportivo que en apenas dos meses ha fichado a lo grande.

Agustí Roc es su estrella: el tricampeón de carreras de montaña y campeón del mundo de Kilómetro Vertical se convierte en el abanderado de Likesport nada más acabar la Everest Trail Race en segunda posición, tras el nepalí Phdorjee Lama Sherpa.

Pronto se une a él Silvia Leal Auge, subcampeona de España de carreras de montaña y subcampeona del mundo del Kilómetro Vertical.

Y el 10 de febrero, en Ontinyent, Juanjo López El Peño realiza sus primeros kilómetros oficiales de trail running gracias a un recubrimiento especial de Bmax para su prótesis, fruto del trabajo conjunto con Lurbel.

“Y también de Miguel Ángel Roig, aquí en Puçol”, recuerda Juanjo. “Durante todo este tiempo hemos ido adaptando piezas de la prótesis para que me permitan correr en montaña, porque siempre partimos de piezas estándar que hay que ajustar a mi manera de correr, y ese trabajo lo estamos realizando Miguel Ángel y yo, mano a mano, pieza a pieza. Innovando cada vez”.

Con una sola prótesis, El Peño necesita adaptarla para cada tipo de carrera, porque en la ciudad los pasos son distintos y levantas más las piernas, mientras que en la montaña hay que correr con otra técnica. No sólo corre, sino que innova en cada terreno que pisa.

Un paso más en su ya legendaria trayectoria.

Ahora ya no está solo, gracias al apoyo de Lurbel y el Likesport Club, ya no tiene que pagárselo todo de su bolsillo. Hoy entrena con las bicicletas de TM Bikes, corre con las zapatillas de K-Swiss, compite con ropa de Atmósfera Sport de Puçol y su alimentación está controlada por el IND (Instituto de Nutrición Deportiva).

Y, sobre todo, no corre solo.

Para su entrenamiento del domingo 10 de febrero se han citado con él multitud de corredores que le admiran, que quieren entrenar junto al único paratleta europeo que hoy por hoy va a competir en carreras de montaña de forma oficial.

El éxito llama a su puerta, aunque Juanjo no ha cambiado. Sigue siendo compañero de sus amigos del Club Atletismo Puçol y continúa entrenado cada semana con el Tripuçol, el equipo local que le ha echado una mano así de grande para que entrenar y mejorar su técnica no sea una tarea solitaria.

“Correré las carreras de montaña con el Likesport, pero seguiré haciendo el resto de pruebas con Tripuçol, el equipo de mi pueblo”, garantiza con la misma sonrisa que exhibe siempre. “Eso sí, habrá pruebas que no pueda competir. Por ejemplo, en el Triatlón de Puçol del 18 de mayo no podré estar, porque al día siguiente corro el Campeonato de Europa de medio Ironman en Calella de Mar”.

Seguro que su espíritu estará ese sábado con sus compañeros de Puçol. Al día siguiente el sentimiento será recíproco, cuando Juanjo afronte su nuevo desafío.

Hace apenas tres años, Juanjo corría delante de un toro. Hoy corre campeonatos de España, de Europa y del Mundo. Y a veces hasta los gana.

Sí, la vida da es una larga carrera… y El Peño parece dispuesto a llegar a la línea de meta en todos los terrenos.

Suerte, Juanjo.

Informa: Sabín