¿Sabes qué es el Mahjong? El 3 de marzo descubre los secretos del juego asiático de moda entre niños y adultos

El sábado 3 de marzo habrá dos sesiones de Mahjong en el Espai Jove: a las 16 horas una exhibición júnior y a las 18 horas una para adultos. Mahjong no es dominó, ni chinchón, ni póker… pero tiene un poco de todo. Es el juego asiático de moda. Para conocerlo un poco mejor hemos entrevistado a Iván Maestre, un joven de Puçol experto en el tema, que será el encargado de las dos exhibiciones del 3 de marzo.

—Hola, Iván. Empecemos por lo más elemental, ¿qué es el Mahjong?

—El Mahjong es uno de los juegos asiáticos más practicados en Occidente. La principal peculiaridad del Mahjong reside en que, debido a su mecánica, hay que visualizarlo como juego de naipes, al estilo de otros juegos españoles como el chinchón, el continental y —aunque pueda parecer foráneo— el rummy. Sin embargo, en lugar de utilizar cartas de una baraja, se usan fichas similares en forma a las del dominó.

—¿Y cómo se juega?

—El objetivo del juego es simple: cuatro jugadores intentan ligar las fichas en tríos y escaleras antes que los adversarios, efectuando robos y descartes en el proceso.

—¿Háblanos un poco de los orígenes y la historia del Mahjong?

—Uno de los aspectos que hemos de considerar es el origen chino del Mahjong, el cual representa de por sí un atractivo, por dotar de exotismo a este juego. Este origen afecta tanto a las fichas como a la terminología que se emplea, y, por supuesto, a las reglas.

Durante la Dinastía Sung (960-1279 d.C.) se tiene constancia de un juego llamado Ya Pei, el cual se juega con 32 cartas hechas de madera o marfil, de forma rectangular, similares a las fichas actuales del Mahjong. Más tarde, en plena Dinastía Ming (1368-1644 d.C.), el Ya Pei evoluciona en el Ma Tiae (Mádìao en mandarín), un juego de naipes en el que 3 jugadores se enfrenan a un jugador banca.

Este juego se jugaba con 40 cartas de papel similares en apariencia a las cartas usadas en el Ya Pei. Estas cuarenta cartas —que se numeraban del 1 al 9 en cuatro palos diferentes junto a cuatro cartas adicionales de flores— son bastante similares a la numeración de las fichas de Mahjong actual. No es hasta 1850 en la región de Chekiang, al sur de Shanghai, cuando se tiene constancia del Mahjong como tal, leyendas aparte.

En 1905 el Mahjong no era en verdad conocido fuera de su área original. Sin embargo, a lo largo de los siguientes 15 años se extendió increíblemente rápido por la mayor parte de China y suplantó en popularidad al ajedrez. Los chinos seccionaron gradualmente los elementos poco elegantes del juego e incorporaron un grupo de rituales en la metodología del juego que se ha mantenido intocable desde entonces. La mayoría de esos rituales transcurren al comienzo del juego y tienen que ver con el mezclado de fichas, la construcción de las cuatro paredes en un cuadrado —la formación de la muralla— y el reparto.

Estas mejoras graduales, que nominalmente terminaron entre 1910 y 1920, generaron un juego de gran belleza matemática así como físicamente estético.

—¿Desde cuándo se celebran competiciones oficiales?

—En enero de 1998, la Comisión Estatal de Deportes de China reconoce el Mahjong como deporte. Atendiendo a la variedad de reglamentos utilizados a lo largo del territorio chino, se inicia un trabajo de unificación de los distintos estilos que culmina en la redacción de las Reglas Chinas Internacionales Oficiales (RCIO), actualmente llamadas Reglas de Competición de Mahjong (RCM), en septiembre del mismo año.

Al poco tiempo, las reglas son traducidas por el Mahjong Museum de Chiba (Japón) al japonés y al inglés. Gracias a esta estandarización de unas reglas y a la inestimable ayuda de la Web, renace el interés por el juego y aumenta considerablemente el número de jugadores y asociaciones occidentales; permitiendo así, que en octubre de 2002 se celebre en  Tokio el 1er Campeonato Mundial de Mahjong con la participación de un centenar de jugadores.

Al año siguiente (2003) se celebra en China el 1er Torneo Abierto de China en Boao, provincia de Hainan, con una notable participación europea. A finales de 2004 se celebra el 2º Campeonato Abierto de China, esta vez en la ciudad de Hong Kong.

—¿Todas las competiciones son en China?

—No. En 2005, en la ciudad holandesa de Nijmegen, se celebra el 1er Campeonato Abierto de Europa (OEMC) organizado esta vez por la Asociación Europea de Mahjong (EMA), formada por las asociaciones y clubs nacionales de Austria, Dinamarca, Holanda, Alemania, Italia, Francia y Hungría.

También en 2005, en octubre, el Comité organizador del 3er Campeonato Abierto de China (celebrado en Beijing) y el foro proponen establecer la Organización Mundial de Mahjong (WMO). Esta sugerencia fue apoyada por muchos delegados, entre ellos los de Japón, Estados Unidos, Alemania, Francia, Dinamarca, Holanda, Hungría y otros miembros de la EMA. Yu Guangyuan, presidente honorario del comité organizador, es elegido también presidente de la WMO.

—¿Y cuándo llega a España?

—Ese mismo año, 2005, se crea en Murcia la Asociación de Mahjong Los 13 Huérfanos con el fin de sufragar el vacío existente de material e información sobre el juego en lengua castellana, la organización y regularización de jugadores y torneos nacionales; y sobre todo, la representación y participación de España en cualquier evento de carácter internacional.

En 2006, España entra a formar parte de la EMA junto con otros países como Suecia y Bélgica, con la intención de demostrar que, al contrario de lo que se pueda pensar, existen unos antecedentes importantes y significativos del Mahjong en este país.

—¿Quién es Iván Maestre Ros?

—Soy un vecino de Puçol, el cual ha vivido en Shanghai (China) durante 6 años por motivos de trabajo. En mi estancia allí vi cómo la gente jugaba a un juego con unas fichas rectangulares, preguntando, me comentaron que era el juego del Mahjong, mis compañeros chinos de trabajo me enseñaron a jugar a este fantástico juego, al cual quedé enganchado.

Me puse en contacto con ellos, para recopilar más información y contarles las experiencias que tuve en Shanghai con el Mahjong.

Hoy soy un jugador federado que ha participado en torneos internaciones, cuando vienen a España, celebrados en el 2010 y en el 2011. Este año 2012 participaré también los días 26 y 27 de mayo en Murcia.

—¿Qué vas a realizar en el Espai Jove?

—El sábado día 3 de marzo del 2012, se va hacer una presentación del juego del Mahjong en el Espai Jove de Puçol para dar a conocer este juego.

La presentación tendrá dos exhibiciones, cada una de ellas dividida en dos partes:

La primera exhibición, que comienza a las 16.00 horas y finaliza a las 17.30, estará enfocada a los niños: primero, mediante una proyección, se les enseñara las fichas y las combinaciones que hay que hacer para jugar; a continuación, haremos una práctica donde podrán realizar una partida.

La segunda exhibición, que empieza a las 18.00 horas, está enfocada a los mayores de 18 años: en la primera parte, se les enseña las fichas y las combinaciones que hay que hacer para jugar, así como las reglas básicas y los puntos de algunas combinaciones, todo ello mediante la proyección de un PowerPoint; la segunda parte será practica y en ella donde podrán realizar una partida.

—¿Cuál es el objetivo final de las actividades del 3 de marzo en el Espai Jove?

—El objetivo de esta presentación es dar a conocer el juego del Mahjong y encontrar gente interesada para aprender y jugar, así se podría solicitar al Ayuntamiento de Puçol, más concretamente al Departamento de Cultura o al de Juventud, un espacio para poder realizar un taller y reunirnos una vez por semana para aprender y practicar.

Más información sobre el Mahjong: http://www.13huerfanos.es/ 

Informa: Sabín 
Diseño cartel: Carla Claramunt