Historia de Puçol (4): el cautiverio de la imagen de la Virgen al Pie de la Cruz
(Texto extraído del libro de las fiestas populares y patronales 2004.)
En el siguiente texto, podrán leer la narración del cautiverio de la imagen de la Virgen al Pie de la Cruz tal y como lo escribió el cronista de nuestro pueblo, don Paco Roca, en el libro editado en el año 1970 con motivo de las fiestas patronales del IV centenario.
Para ello, don Paco Roca acudió a las memorias del dueño de la casa donde la imagen halló cobijo y refugio durante la Revolución y Guerra de 1936-39, don Juan Bautista Esteve Sanchis.
Además de éste, el señor don Juan Bautista Piñol Torres también dio cobijo en su casa a la sagrada imagen, en los días de prueba, en que parecía iba a caer el tesoro en manos de los iconoclastas, que proyectaban dirigir sus garras a la casa del señor Esteve, noticia que en secreto le dio un amante de la Virgen, Vicente Piñol Esteve.
Llegó la segunda quincena del mes de julio de 1936: se sucedían las noticias de incendios, profanación de templos de la capital y pueblos vecinos... El párroco de Puçol, don Vicente Valero Almudéver, pensó en la posible pérdida de la imagen de la Virgen al Pie de la Cruz, y ante el temor que sentía de que también fuese profanado y destruido nuestro templo, en la tarde del día 19 de julio de 1936 tomó sus previsoras medidas. En primer lugar quiso salvar la imagen de Nuestra Patrona, y para ello, con la ayuda del sacristán don Juan Bautista Claramunt, y en presencia de algunos fieles que se hallaban en la iglesia, retiró la Santa Imagen de su capilla.
Ocurría esto, como hemos dicho, el 19 de julio de 1936 y el señor cura guardó en su Casa-Abadía el preciado tesoro, donde estuvo hasta la tarde del día 22 del propio mes de julio. Y en este día 22, por la tarde, fue requerido el párroco para que por orden del Comité Revolucionario, entregase las lleves de la iglesia y que ''en el plazo de dos horas desalojase la Casa-Abadía''. El incendio y profanación de la iglesia, fue el día 28 del mismo mes y año.
Llamado con la máxima urgencia por el señor cura un feligrés de su confianza, llamado don Juan Bautista Esteve Sanchis, a éste le encargó la guarda y custodia de la sagrada imagen. A los pocos minutos, salía de la Abadía una mujer con un envoltorio que no llamaba la atención, era el retablo de la Virgen envuelto en un pañuelo.
La misteriosa mujer, ligera y tranquila, al parecer, avanzaba con sigilo hacia la calle de San Pedro y en la casa número 29, que se abrió sin ser querida, penetró con su dulce carga, era la casa del señor Esteve (Alias Trabuix).
En casa del señor Esteve había un hueco que quedó a raíz de una reforma, debajo del lugar donde tenían una ''cómoda'', parecido a los que durante la guerra carlista se hacían para esconder alhajas y al efecto lo rellenaron, sin pensar siquiera en el destino que la Providencia daría al tal escondrijo, situado entre el piso superior y la pared. Pensaron en aprovechar aquel hueco, aunque sospechando que sería insuficiente para esconder la imagen.
Pero cuando colocaron la imagen en el dicho escondrijo parecía hecho para tal joya, ni faltaba ni sobraba lugar, era un sitio ideal para su misión.
En este sitio quedó la imagen de la Virgen hasta el día 31 de enero de 1939, en el que con motivo de la detención y encarcelamiento de un miembro de esta familia y otros vecinos, y ante el temor de los numerosos registros que se practicaban en las casas de los detenidos y de que no se respetaban tabiques, aumentó el temor de la familia Esteve, que junto con el anuncio secreto de Vicente Piñol Esteve, perteneciente a los directivos rojos, según hemos dicho al principio de este artículo, decidió buscar otra casa-refugio. Ésta fue la de don Juan Bautista Piñol Torres, en la calle de San Miguel número 8, donde llevaron la sagrada ima
