Francisco Sanchis: centenario... y a por todas
El 28 de diciembre Francisco Sanchis cumplirá cien años... y no es una broma. El abuelito homenajeado durante el día de San Juan es el único superviviente de los cinco hermanos y tiene en su haber algunos hitos históricos, entre los que él destaca tres: haber construido el actual Sindicato Agrícola, haber sido el limpiador oficial de la cúpula de los Santos Juanes y ser uno de los pocos vecinos que pueden presumir de haber vivido ''todas las ligas del Valencia club de fútbol''.
Porque Francisco Sanchis es, ante todo, un gran aficionado al fútbol. De hecho fue uno de los pioneros del balompié en Puçol, en aquellos gloriosos tiempos en que había dos equipos, el Esplai y el Atletic, que más tarde se fusionarían para formar la Unión Deportiva Puçol: ''jugábamos en el Atletic y nuestro campo estaba en la secadora, además éramos una pareja difícil de batir, porque yo era defensa y, si pasaban, ahí estaba mi hermano de portero, para evitar que entrara la pelota''.
Una pelota que no era ni mucho menos el balón ese del que tanto se han quejado nuestros exquisitos futbolistas durante la celebración del europeo de Portugal: ''de críos solíamos jugar con una pelota de trapo frente a la iglesia. El vicario, al ver que no teníamos dinero para comprar una de verdad, un día vino y nos regaló un balón. Poco después empezamos a vestir de forma parecida y nos fuimos a jugar a un descampado junto a la secadora... esos fueron los orígenes del fútbol en la población''.
El haber vivido casi completo el siglo XX le permitió asistir a algunos acontecimientos históricos, como las dos guerras mundiales o la guerra civil española, aunque él prefiere recordar otros momentos más dulces ''como aquel día en que por primera vez vimos aterrizar un avión en la zona del marjal de los moros, donde luego hicieron un campo de aviación para fumigar en la zona''.
A punto de ser centenario, Francisco tiene una memoria y una dentadura privilegiadas. De lo segundo dio buena muestra durante el homenaje que le rindió el 24 de junio el Ayuntamiento: durante toda la visita no tuvo ningún problema en contestar a las preguntas mientras comía con alegría las almendras, cacaos y avellanas... algo de lo que no todos los representantes de los tres clubes de jubilados y pensionistas presentes en el acto pueden presumir.
De su buena memoria pueden dar buena cuenta sus dos hijos, sus cinco nietos y los tres bisnietos que ya tiene, ''aunque la cuenta sigue, y ya hay uno en camino para octubre'': ellos son quienes más tiempo tienen que invertir para escuchar sus historias, y para que sus anécdotas no se pierdan, porque muchas de ellas nadie más las recuerda.
Buen ejemplo de lo dicho es que a Francisco Sanchis todo el mundo le conoce como Paco el foguerer, porque él y su padre hacían unos artilugios de barro que se convirtieron en los primeros hornos de Puçol: ''eran parecidos a las actuales barbacoas, pero hechos de barro, huecos y con un soporte abajo para el carbón... y, claro, los hacíamos hace ochenta años, cuando eso de la barbacoa no se había inventado''.
Como tampoco se había inventado el puenting, de ahí que Paco, que no tenía vértigo, fuera habitualmente llamado por el vicario cuando había que limpiar el campanario y la cúpula de la iglesia de los Santos Juanes... y allí estaba él, colgado de unas cuerdas, dando muestras de su habilidad como albañil, algo que también ha quedado patente en otras obras suyas, como el actual Sindicato Agrícola o la fuente que hay al final del paseo de la Constitución.
Sin duda, aquel vicario que un día le regaló un balón no podía imaginar que, años después, ese mocoso que pateaba trapos enrollados en la puerta de la iglesia le iba a devolver el favor demostrándole que sabía estar ''a la altura de las circunstancias''.
