Y Rover Portella perdió su primer combate oficial de judo
Llevaba cinco años ganando todos los campeonatos de judo en los que había participado, desde prebenjamines hasta infantiles. Había esperado ansioso a que el horizonte se fuera ampliando, ya que inicialmente sólo podía competir a nivel provincial (prebenjamines), después pasó al autonómico (alevines) y finalmente al ámbito nacional (infantiles).
Sin armar ruido, pero sin dejar pasar una sola tarde sin entrenar en el gimnasio Olímpic, bajo la atenta mirada de su padre, el joven de catorce años Rover Portella ha logrado un record difícil de igualar: cuando el pasado 8 de mayo ganaba por segunda vez consecutiva el campeonato autonómico infantil, sellaba una racha de cinco años ganándolo absolutamente todo.
Pero toda racha tiene su fin. Y Rover lo encontró el 23 de mayo, en la jornada final del Campeonato de España de Judo en la categoría infantil, celebrado en Valladolid.
''Había ganado los tres primeros combates con autoridad'' -recuerda su padre y entrenador, Roverlein Portella-, ''y no tuvo rival para acceder a la final de menos de cincuenta kilos. Pero allí se tuvo que enfrentar a un contrincante mucho más alto que, precisamente, era el representante de Castilla y León''.
Fue un combate duro y desequilibrado. La mayor estatura y corpulencia del representante de Castilla y León le permitía esperar para atacar a la contra. Casi al final del combate le marcó un yoko, lo que suponía cinco puntos de ventaja. Por si fuera poco, el árbitro acabó sancionando a Rover, por lo que el representante castellano, que jugaba en casa, acabó ganando el combate y proclamándose campeón de España.
Era el primer combate que perdía Rover Portella, pero no hubo tiempo para lamentaciones. El joven judoka de Puçol era, además, el estandarte del equipo autonómico valenciano y debía competir junto a sus compañeros en la fase final, donde acabaron arrasando: la Selección Valenciana se proclamó campeona de España ganando todos los combates.
Acaba un record histórico, pero su camino sigue siendo inigualable: sólo en los seis meses transcurridos de este año ya ha conseguido el campeonato provincial, el autonómico, el subcampeonato de España individual y el campeonato nacional por equipos. Pocos deportistas pueden presumir de un palmarés tan completo.
''Y ahora no se detiene su preparación'' -afirma satisfecho su entrenador-, ''aprovechando las vacaciones escolares ha sido convocado como parte de la selección española y va a continuar su preparación en Andorra, junto a los mejores judokas de todo el país''.
Sin duda, Rover Portella está llamado a ser uno de los grandes deportistas que ha dado la historia de Puçol. El tiempo nos dará la razón. Apostamos por ello.
