29 Enero 2004
Viernes, 23 de enero, por la tarde: en el Espai Social La Barraca la cocina no da abasto. Cuatro argelinos cocinan cus-cus, un vecino de Togo prepara fu-fu con salsa de pescado, tres marroquíes se las apañan con cuatro pollos con especias. Mientras, sus compañeros se daban prisa para tener a punto los pastelitos marroquíes y el té con hierbabuena. Faltaban pocas horas para la cena y no era cuestión de desilusionar a los 150 invitados.
Espai Social La Barraca, esa misma noche, a las 21’30 horas: los invitados no paran de llegar. Son representantes de clubes y asociaciones de Puçol. Todos vienen con sus propios platos, para ofrecerlos a los demás.
Las 22 horas: siguen llegando invitados. Al final, la cifra supera los 250 comensales. Los técnicos del Centro de Acogida de Inmigrantes, que se han pasado las dos últimas semanas confirmando la asistencia al Intercambio Gastronómico, no pueden dar crédito a lo que ven: han batido, con diferencia, el record de participación en este acto de convivencia entre los inmigrantes del Centro de Acogida y los vecinos de la población. Sobre la marcha, han de buscar nuevas mesas y sillas para ubicar a los asistentes de última hora.
En La Barraca se dan cita miembros del Club Municipal de Jubilados y Pensionistas, ASVAT, Cáritas, las amas de casa Tyrius, el grupo ecologista La Costera, ASOM, la Agrupación Extremeña, la Coral, la Joven Orquesta, los juniors Apocalipsis, los juniors Caminar, la Agrupación de Peñas, los Festeros de 2004, la asociación de Vecinos de la Playa, la asociación de Donantes de Sangre, Ballant Balant, la Junta Local Fallera, la asociación de Bailes del Sindicato, el Club de Gimnasia Rítmica, la Cofradía Virgen al Pie de la Cruz y representantes de la Corporación Municipal.

Y no vinieron sólo a cenar. Aquello era un intercambio y todo el mundo aportó su granito de arena. Entre otros, esa noche se podía degustar platos como la caldereta extremeña, la paella, el all i pebre, el conejo con patatas, la escalibada, tortillas de varios tipos, cocas caseras saladas, cocas dulces, calabazas y una impresionante colección de brazos de gitano.
La cena fue un momento inolvidable. Mucha gente. Muchos platos... Aunque quizá faltó más intercambio, un mayor contacto entre todos los presentes. Daba la impresión de que cada grupo estaba previamente establecido, los amigos de siempre, los compañeros del club, y no se acababa de producir el deseado “contacto”.
“Es sin duda el año que más participación hemos tenido” –recuerda Leo Guzmán, la directora del Centro de Acogida de Inmigrantes–, “eso demuestra que Puçol es un pueblo solidario, sin duda, pero echo a faltar un mayor contacto de unos con otros... quizá es que el auténtico espíritu del intercambio gastronómico no siempre es entendido por todos”.
Por no haber, incluso se echó en falta el tradicional discurso de las autoridades y de representantes de los inmigrantes, y el habitual intercambio de detalles. Todo se limitó a la cena. Hubo comida, participación ciudadana y algún tímido baile. Técnicamente el intercambio fue el de mayor éxito de todos los que se han celebrado, aunque a algunos, como a la directora del centro, nos quedaba la sensación de que faltaba algo: quizá es que, en definitiva, tubo mucho de gastronómico y poco de intercambio.
Quizá la próxima vez.
27 Enero 2004
Durante la campaña 2002-2003, más de 28.000 jóvenes de 176 municipios de la Comunidad Valenciana visitaron el Autobús contra la Droga, una iniciativa de la Conselleria de Sanidad en colaboración con distintas empresas e instituciones a través de la cual se intenta informar y prevenir a los niños y jóvenes sobre el peligro que supone el consumo de drogas.
“En la primera campaña Puçol fue una de las primeras poblaciones visitadas, ya que estuvo en la Plaza de la Generalitat el 2 de diciembre de 2002, justo en los primeros días” –recuerda la concejal de juventud, Begoña Fernández–, “y también en esta segunda campaña hemos sido de las primeras poblaciones, ya que el autobús se presentó el viernes 19 de enero en Valencia y hoy, día 23, ya está en Puçol”.
Además de Puçol, durante el mes de enero el autobús estará en Chella, Anna, Navarrés, Alboraia, Vilamarxant, Ribarroja, Uriel, El Puig, Denia, Godella y Bétera.
“En todos los casos hemos concertado previamente visitas con los alumnos de ESO y bachillerato de los institutos” –informa Jessica, una de las monitoras del autobús–, “aunque también estamos abiertos a las visitas de cualquier vecino de la población que quiera documentación o asesoramiento”.
Jessica, Laura y Ester son las tres monitoras que atienden pacientemente a los alumnos, bajo la supervisión de Raquel, coordinadora del grupo. Todas ellas tienen experiencia en el campo de la educación e integración social, además de la carrera de Psicología en dos de los casos, lo que les permite enfrentarse diariamente a más de un centenar de alumnos, ansiosos en muchos casos de ponérselo difícil a la hora de trabajar.

Afortunadamente, la experiencia es un grado y las dos plantas del autobús cumplen a la perfección sus objetivos: en la planta baja se realiza una introducción, al tiempo que ven un episodio de la serie de televisión “Compañeros”, en el que se plantean preguntas muy habituales entre los jóvenes; tras el trabajo de visionado y comentario, los alumnos suben a la planta alta, donde hay una exposición a base de viñetas y una zona destinada al taller de actividades, donde realizan juegos y dibujos para afianzar lo aprendido durante el taller.
“En general los chicos preguntan siempre lo mismo, con especial interés por saber qué pasa con el alcohol y el tabaco” –continúa Jessica–, “de las drogas duras saben algo, aunque su curiosidad siempre se dirige hacia las pastillas y, sobre todo, los porros. Y, en general, podemos asegurar que este tipo de campañas ayuda a concienciarles sobre los problemas que puede crear cualquier tipo de drogadicción”.
Durante la jornada del viernes 23 de enero, cuatro grupos de 1º de ESO del Instituto de Enseñanza Secundaria y un grupo del Centro Virgen al Pie de la Cruz visitaron el autobús, que finalmente quedó instalado frente al propio instituto.
Además, una representación oficial de la corporación municipal, encabezada por el alcalde, estuvo visitando el autobús durante la mañana, para recoger impresiones y constatar in situ el buen funcionamiento de la experiencia: “no podemos olvidar que las drogas están ahí, por tanto desde el Ayuntamiento hemos de apoyar todas aquellas iniciativas que ayuden a nuestros jóvenes a prevenir su consumo”, comentó tras la visita Josep Mª Iborra.