Representantes europeos del proyecto Equal visitan el Centro de Acogida de Inmigrantes

Aprovechando la celebración de unas jornadas transnacionales en Burjassot, distintos representantes de iniciativas europeas enclavadas la denominación común de Equal estuvieron en Puçol donde, además de ser recibidos por representantes de la corporación municipal, visitaron el Centro de Acogida de Inmigrantes, un proyecto que consideraron modélico en la tarea de trabajar por la igualdad.

El programa europeo Equal es una referencia en cuanto a actividades encaminadas a la igualdad, tanto entre hombres y mujeres como entre inmigrantes y nativos de los distintos países, por eso la presencia de una quincena de técnicos de distintos países europeos (Francia, Lituana, Bélgica y España) fue un motivo de satisfacción para una pequeña población como Puçol.

Precisamente, Puçol forma parte de una agrupación de desarrollo (junto a otros municipios, asociaciones y sindicatos) gracias a la cual se ha podido poner en marcha Àgora Nord, algo en lo que insistió el concejal de empleo, Salvador Claramunt, en el acto oficial de recepción, celebrado en el salón de plenos del Ayuntamiento: ''hace ocho meses que entramos en contacto con el Equal y lo consideramos muy interesante, porque a través de él estamos desarrollando el Àgora Nord, un proyecto destinado a que los parados más desfavorecidos puedan encontrar empleo''.

Por su parte, coordinador de Àgora Nord, Asensi Cabo, subrayó la importante labor que está llevando a cabo el programa como impulsor social mediante el empleo, ''ya que nos hemos convertido en los vertebradotes de las acciones sociales de la comarca en temas de empleo''.

Dentro de esta tarea de dar a conocer los recursos de la comarca, el Centro de Acogida de Inmigrantes ocupa un lugar destacado, de ahí el interés por conocer su funcionamiento por dentro. Durante la visita pudieron comprobar los servicios que ofrece y en qué forma está ayudando a paliar la situación en que se encuentran muchos inmigrantes que acuden a la zona durante la temporada de la recogida de la naranja: alojamiento, servicios, consigna, asesoramiento legal, clases de castellano, actividades de intercambio...

''Todas las propuestas son interesantes'' -explicaban Liliana Giudice y Sandra Moncada, representantes del proyecto belga Rejoins, que consideraron el centro como un modelo a seguir-. ''Pero lo que más nos ha llamado la atención es que se acaben de instalar paneles fotovoltaicos para los calentadores de agua. Es un ejemplo de que los proyectos no deben estar aislados, sino integrados en otras políticas comunitarias, como la defensa del medio ambiente y el crecimiento sostenible''.

Tras relatar los orígenes del Centro de Acogida para atender a inmigrantes que en aquel entonces vivían en la calle y ni siquiera podían lavarse, el alcalde, Juan Manuel Busto, subrayó su carácter de ''experiencia única en la Comunidad Valenciana a la hora de trabajar por la integración y la pluralidad'', al tiempo que recordó que la ley considera ilegales a los que no tienen papeles en regla, ''pero nosotros no pensamos que haya personas ilegales, por eso a los servicios mínimos, como aseos o información, tienen acceso todos los inmigrantes, y sólo el alojamiento queda reservado para los que tienen permiso de trabajo''.

La objetividad y la existencia de fondos, criterios básicos para dar subvenciones a las asociaciones

Establecer un criterio claro y único para conceder subvenciones a los distintos clubes y asociaciones de la población es el objetivo de las comisiones mixtas, que serán las encargadas de decidir cómo se calculan las subvenciones para cada colectivo local. Su funcionamiento fue aprobado por el pleno municipal a finales de octubre y ya han comenzado a aplicarse sus baremaciones. Juan Enrique Claramunt, que es el concejal de participación ciudadana, nos explica cómo funcionan y qué repercusión van a tener en la gestión del dinero público que se concede a las asociaciones locales.

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-Mejorar el sistema de reparto de subvenciones era uno de los objetivos prioritarios del equipo de gobierno.

-Con la aprobación de los criterios de baremación para el cálculo de las subvenciones correspondientes a las asociaciones y clubes de Puçol en el año 2005 cumplimos con uno de los compromisos de este gobierno, y lo  hacemos antes de un año y medio después de adquirir la responsabilidad de gobernar el pueblo para todos.

-¿Las comisiones mixtas eran necesarias?

-Este gobierno ha heredado un sistema de aprobación de las subvenciones a las asociaciones difícil de cambiar radicalmente, pero creemos que se debían introducir criterios objetivos para la adecuada determinación de las subvenciones.

-¿Quiénes han participado en este proyecto?

-En los últimos meses hemos trabajado conjuntamente políticos municipales junto al 90% de los clubes y asociaciones de la localidad. Han sido unas jornadas de un debate enriquecedor, que han fructificado con la propuesta que finalmente se llevó al pleno.

-¿Cuáles son los criterios que van a tener en cuenta para valorar cada subvención?

-Se valora numéricamente, de cero a tres puntos, los siguientes aspectos: la repercusión social o el interés general de la actividad; el número de participantes; el número de socios; si la actividad fomenta la participación de los niños; si se fomenta el ocio alternativo; si la actividad fomenta las actuaciones positivas en el ámbito familiar y social; si el colectivo colabora con el programa de participación ciudadana del ayuntamiento; si la actividad conduce a estilos de vida saludables; si se fomenta el respeto a los animales y el medio ambiente; si se promocionan actividades novedosas; si la programación de actos fomenta el pacifismo y la ayuda humanitaria; y, finalmente, se tiene muy en cuenta la autofinanciación de las actividades por parte del club o asociación.

-Una vez valorada la solicitud, ¿cómo reciben el dinero los colectivos?

-Cuando ya están puntuadas las memorias por los distintos departamentos técnicos del ayuntamiento, y siempre que se cuente con crédito, los clubes y asociaciones pueden recibir como mínimo el 75% de lo que recibieron en el año 2004 y como máximo el 31% más de lo que recibieron el año pasado.

-¿Se evita así la subjetividad a la hora de conceder ayudas económicas?

-Desde la concejalía de Participación Ciudadana creemos que hemos dado un gran paso adelante desde el mismo momento en que se han reunido la mayor parte de las asociaciones para hablar de temas comunes y para determinar qué criterios se deben considerar a la hora de conceder subvenciones Pero, sobre todo, es

La 'Agrupació de penyes' sigue creando ilusión con los pajes reales

La mañana del domingo 18 de diciembre, la Plaça del País Valencià, fue el marco elegido para el encuentro entre los pajes reales y los niños de Puçol. El acto forma parte de la programación navideña de la Agrupació de penyes, que también incluye la fiesta de Nochevieja y la cabalgata de los Reyes Magos, que este año llegarán la tarde del 5 de enero en tren.

Bajo el eslogan genérico ''Creando ilusión'', un año más las peñas son las encargadas de organizar, en colaboración con el Ayuntamiento, los actos centrados en los Reyes Magos. La jornada del domingo 18, destinada a que los más jóvenes pudieran entregar sus cartas a los pajes, para que estos a su vez las hicieran llegar a los reyes, contó con la presencia de un grupo de ponys, burritos y distintas atracciones (como colchonetas y un futbolín humano), lo que permitió que nadie echara en falta a los pajes, cuyo retraso en llegar se debió al enorme trabajo que tenían en ese día.

''Dos mozas de la agrupación y un joven de la población fueron, respectivamente, los pajes de Melchor, Gaspar y Baltasar, y aunque tardaron en llegar a la plaza debido al mal tiempo y al retraso acumulado por las numerosas visitas que tenían que realizar, nos han confirmado que las cartas llegarán puntualmente a su destino'', ha asegurado Toni Martínez, el presidente de las peñas.

Además de recoger las cartas, los pajes entregaron caramelos y chucherías a los niños (y algún que otro padre) que hicieron pacientemente cola para entregar el sobre que contenía sus ilusiones para el 6 de enero. Aunque si estos mismos niños desean recibir personalmente de manos de sus majestades los regalos solicitados, o simplemente quieren verlos de cerca y recoger algunos caramelos, tienen la ocasión el jueves 5 de enero, ya que la estación de la Renfe es el escenario elegido para la llegada de Melchor, Gaspar y Baltasar, quienes se desplazarán a continuación por distintas calles de la población en la tradicional cabalgata de reyes.

''Este año hemos procurado que la cabalgata pase por todas las zonas de la población'' -continúa el presidente-, ''así que comenzará en la avenida Font de Mora, para continuar por Avda. València, Cid, Mallaeta, Rei En Jaume, Molí de Vent, Sanchis Guarner, Alfinach, Caminás, Mancomunitat, València, Travessera Montcada, Barreres, El Puig, Plaça Joan de Ribera, Bisbe Amigó y Germanes Martínez, finalizando su itinerario en la Plaça del País Valencià, donde aquellos niños que lo hayan solicitado así, podrán recoger directamente sus regalos de manos de los reyes, mientras que los demás podrán saludarlos, hacerse fotos y recibir algunas chucherías''.

El programa navideño de la Agrupació de penyes se completa la noche de fin de año, con la tradicional fiesta abierta a toda la población, que en esta ocasión comenzará con una cena en el Restaurante Galli y finalizará con baile, fiesta y copas en el Pub Colón, todo ello por el módico precio de 50 euros para los socios de la agrupación y 60 para los no socios. Los interesados aún pueden reservar plaza poniéndose en contacto con la secretaría de las peñas, en el 625 085 958.

El primer periodo del 'voluntariat lingüístic' acaba con éxito y una fiesta de los participantes

El martes día 20 de diciembre en el Instituto de Puçol se reunieron las 40 parejas de voluntarios lingüísticos que durante 10 semanas se han estado reuniendo para aprender valenciano. Aprovechando las fiestas de Navidad y la coincidencia de la finalización del primer período de voluntariado se ha organizado un almuerzo con regalito y todo. El regalito consistía en un calcetín para el móvil.La valoración de los alumnos y la de los profesores ha sido positiva ya que por una parte están aprendiendo a hablar valenciano con sus compañeros y por otra dicen que han hecho nuevos amigos. Como que ha tenido bastando éxito desde la Oficina de Promoción de Valenciano de Puçol se hará todo el posible para que continúe la campaña programando otras actividades.

Este es un sector de la población muy interesante para entrar en la campaña aunque hay de otras parejas de adultos y del centro de EPA en el pueblo que también se han aventurado a participar.

El concejal de promoción lingüística, Salvador Claramunt, aprovechó el acto para destacar que ''la campaña tiene por objetivo poner contacto voluntarios que quieran destinar una hora de la semana a conversar con personas que quieren lanzarse a hablar valenciano. Se trata de una campaña abierta así que si alguien se anima a participar siempre puede acudir a la Oficina de Promoción de Valenciano para que le infomen tanto si quiere aprender como enseñar a hablar en valenciano''.

Por primera vez, los trabajadores del Ayuntamiento celebran una comida de hermandad antes de Navidad

Por primera vez desde que existen los ayuntamientos democráticos, los trabajadores de los distintos departamentos y empresas públicas del Ayuntamiento de Puçol celebraron, el 22 de diciembre, una comida conjunta con motivo de las fiestas navideñas. Al acto, que se prolongó hasta bien entrada la tarde, asistieron 161 invitados.

Hasta este año, el único encuentro entre trabajadores se producía, en el propio hall del Ayuntamiento, en forma de un breve aperitivo precedido de algunas palabras del secretario, el concejal de personal y el alcalde. En esta edición se han mantenido también los tres parlamentos, aunque el escenario era el Restaurante Els Menjars, los comensales estaban sentados y el menú no sólo incluía los aperitivos, la comida y la bebida, sino que se prolongó con música y baile durante toda la tarde.

Además de los concejales del equipo de gobierno, funcionarios y técnicos del propio Ayuntamiento, asistieron a la comida de hermandad los trabajadores de las dos empresas municipales, Vídeo Industrial Puçol y la Fundación Municipal de Cultura y Deportes, faltando únicamente los concejales de la oposición y algunos trabajadores que por distintos motivos no pudieron o no quisieron sumarse al evento.

Como es su tónica habitual, Mateo Puigcerber, el secretario del Ayuntamiento, fue muy breve en sus palabras, limitándose a destacar que era la segunda vez que realizaba este discurso en el año y medio que llevaba trabajando en Puçol, además de felicitar la Navidad y desear que el año próximo ''continúe celebrándose esta iniciativa destinada a favorecer la unidad y la concordia entre todos los que formamos parte del Ayuntamiento''.

Más amplio fue el discurso de Juan Manuel Busto, el alcalde, quien comenzó lamentando las ausencias y temiendo ''que nos critiquen por esta iniciativa, que seguramente acabará apareciendo en prensa, pero era una decisión del equipo de gobierno y hemos decidido que lo mejor era seguir adelante con ella, pese a las posibles críticas''. Como sus palabras llegaron detrás de la detallada intervención del concejal de personal, que había repasado punto por punto todo lo realizado durante el año y los proyectos para el futuro, el alcalde felicitó las fiestas a todos los presentes e insistió en que la actual corporación iba a ''seguir trabajando en mejorar las condiciones de trabajo y de contratación de los trabajadores, ya que muchas de las reivindicaciones que nos hemos encontrado están pendientes de resolver desde hace mucho tiempo, y es nuestra intención atenderlas todas debidamente''.

Como ya ha quedado dicho, el turno más extenso le correspondió a Ximo Galcerá quien, en su condición de concejal de Hacienda y Personal, dio un repaso exhaustivo a todos los proyectos acometidos a lo largo de 2005, comenzando por la política de personal: ''hemos realizado a lo largo del año una cantidad importante de selecciones de personal, y en los seis últimos meses ha tenido lugar el proceso de funcionarización de algunos compañeros, que han visto cumplidos sus deseos después de varios años''.

Tras destacar el esfuerzo realizado no sólo por los nuevos funcionarios, sino también por los instructores que hicieron posible su formación, el responsable de personal recordó que durante el mes de diciembre se han realizado las primeras pruebas para cubrir las diecisiete plazas de peones de cometidos varios y ''asimismo, vamos a continuar sacando las ofertas públicas de empleo aparcadas desde el año 1999, y que con gran esfuerzo, no sólo humano sino también económico, esperamos impulsar a lo largo de 2006''.

También como mejoras para los trabajadores, aunque referidas a las dependencias e infraestructuras municipales, Galcerá subrayó que continuarán adecuándose todas las que sean precisas durante el próximo año, destacando el nuevo archivo municipal, el departamento de urbanismo, el almacén de

Más cursos, más limpieza y mejor clima en la temporada de invierno de la piscina

La temporada de invierno de la Piscina Municipal ha incorporado este año tres importantes novedades: aumento de 180 plazas en los cursillos de natación, renovación de la maquinaria de filtrado y climatización y, por último, se ha duplicado el personal de limpieza.El aumento de plazas para los distintos cursos de natación ha permitido alcanzar este año un récord de inscritos, con un total de 700 cursillistas, y aún quedan plazas libres, lo que garantiza que la demanda está cubierta en todo momento.

Al mismo tiempo, el continuado aumento de usuarios de la piscina ha llevado a reforzar las medidas de higiene y limpieza, para lo que se ha doblado el personal dedicado a atender este servicio. De esta forma, la limpieza es constante durante todo el horario en que la piscina está abierta.

En cuanto a la maquinaria para el funcionamiento en la época invernal, ésta ya había cumplido su vida útil y se hacía necesario invertir en continuas reparaciones o en la compra de equipos nuevos, adaptados a las actuales necesidades del servicio.

Finalmente, el Ayuntamiento ha optado por garantizar el servicio instalando nuevos sistemas de filtrado del agua y de climatización del aire, más modernos y mucho más potentes. Esta transformación ha supuesto una importante actuación ya que se han colocado nuevos filtros, calderas, pozo de compensación, conducciones y un climatizador de última generación. La inversión para garantizar el óptimo funcionamiento de la piscina a largo plazo se ha situado en 150.000 euros.

''Nuestro esfuerzo ha ido encaminado a garantizar el funcionamiento de la piscina, tanto en verano como en invierno, durante muchos años'' (asegura el concejal de deportes, Salvador Claramunt). ''Al mismo tiempo, hemos apostado por ampliar la oferta de plazas para cursos, con el consiguiente aumento de la plantilla de monitores de natación, para que todos los vecinos puedan acceder a este servicio, que ha sido el de mayor crecimiento en los últimos años''.

Todo el proceso de renovación de la maquinaria ha creado algunos inconvenientes en el inicio de los cursos de invierno, situación debida sobre todo a los inevitables imprevistos que surgen en las obras de gran complejidad y a alguna tormenta de otoño que ha entorpecido los trabajos de instalación, ''por lo que pedimos disculpas a aquellos cursillistas que han visto cómo se retrasaba el inicio de sus actividades. No obstante, pensamos que esta espera ha merecido la pena y las mejoras del servicio son más que evidentes''.

Mil doscientas piezas forman el belén instalado en el casal de la falla Hostalets

El casal de la falla Hostalets vuelve a contar con el belén más grande de Puçol: 34 metros cuadrados, 1200 piezas y 47 figuras en movimiento forman el conjunto que ha diseñado un año más Paco Soler, un aficionado local que convenció hace doce años a los componentes de la falla para que le dejaran montar su ''pequeño homenaje'' a la Navidad.

Hace doce años, cuando Francisco Martínez era el presidente de Hostalets, propuso a su junta instalar un pequeño belén de tres metros cuadrados diseñado por Paco Soler. La idea fue bien acogida, porque permitía extender las actividades de la falla a la Navidad, dándole más vida al casal en esas fechas.

Pero el pequeño belén fue creciendo año tras año, y hace ya tres ediciones hubo que ponerle un tope de espacio: aunque Soler tiene materiales para llenar todo el casal, no puede pasar de los 34 metros que tiene asignados en la actualidad, pero lejos de ser un impedimento, la limitación de espacio ha acabado por agudizar su ingenio.

''Este año ha aportado quince movimientos nuevos y, prácticamente, el 40% del belén que ha montado es nuevo respecto al que montó el año pasado''. Con estas palabras, Antonio Ballesteros, actual presidente de la falla Hostalets, no sólo reconoce el trabajo de Paco Soler, sino también la pasión que pone en su elaboración, ya  que prácticamente todo el trabajo lo realiza él solo, ''aunque nosotros, desde la falla, contribuimos con elementos accesorios, como las cortinas, serrín, corcho y ayuda humana para montarlo''.

Inaugurado el 26 de noviembre, el belén estará abierto al público hasta finales de año y el presidente de la falla espera que pasen más de dos mil visitantes para contemplarlo, para lo que se han organizado visitas de los distintos colegios de la población: ''el año pasado fueron unos seiscientos alumnos de los colegios de primaria, pero este año pensamos superar esa cifra, por lo que también aumentaremos los dos mil visitantes en total que tuvimos en 2004''.

Además, el belén participa en el concurso a nivel de comunidad. Ya el año pasado obtuvo el tercer premio autonómico, por lo este año se aspira a más. Así lo reconocía Juan Enrique Claramunt, concejal de fiestas, en el acto de inauguración del belén, al señalar la importancia de estas actividades que demuestran que la vida de las fallas no se limita al mes de marzo: ''con la llegada de la primavera se plantan y se queman los monumentos, pero Hostalets ha demostrado que se pueden realizar actividades durante todo el año, porque lo importante es la participación y este belén contribuye a reforzar la presencia del casal en la vida cotidiana de la población. Es un gran ejemplo el que dan trabajando todo el año, pero también es justo agradecer el gran esfuerzo que realiza de forma desinteresada Paco Soler. A todos vosotros, gracias por fomentar la participación ciudadana''.

Una participación que en los últimos años también se está haciendo extensiva a las cuatro fallas de Puçol, ya que organizan conjuntamente el festival de playbacks en torno a la Navidad. Este año, el 10 de diciembre actuaron Molí de Vent y Pala-La torre, mientras que el día 17 lo hacen Picaio y Hostalets. A través de una entrada simbólica de dos euros, lo que se intenta es recaudar fondos para Aspanion, la asociación encargada de trabajar con niños enfermos de cáncer. Además, hay abierta una fila cero para recibir donativos de aquéllos que no puedan acercarse a los playbacks pero deseen colaborar en esta campaña benéfica auspiciada por las fallas de Puçol.

La sierra de Gúdar y las hoces del Cabriel, últimas salidas del grupo de Senderismo

El Grupo de Senderismo del Club de Atletismo Puçol, más conocido como ''los andarines'', ha realizado en los últimos días, dos salidas programadas de su calendario actual, la ruta ''en busca del robellón'' (la sierra de Gúdar) y ''el río Frontera y sus cuchillos'' (las hoces del Cabriel).

La primera ruta nos condujo hacia un lugar indeterminado de la Sierra de Gúdar donde, tras reponernos del trayecto del punto de partida, con un esplendido almuerzo, el grupo se adentró por las estribaciones de la sierra, en busca del preciado ''tesoro''. Algún miembro realizó hallazgos más que notables, otros en cambio, tras ''patearse la montaña'', se tuvieron que conformar con el suculento aperitivo que algunos miembros del grupo elaboraron con lo recolectado en la jornada matutina.

Después de comer, el Grupo de Senderismo, realizó una visita a la cercana localidad de Gúdar, desde donde se pudo contemplar una excelente panorámica de la orografía de la zona.

La segunda ruta programada nos adentró en la zona mejor conservada de nuestra comunidad, donde pudimos contemplar tanto la huella de la naturaleza como la del hombre: nos referimos sin duda a las Hoces del Cabriel.

Desde el pie del pantano de Contreras (la huella del hombre) recorrimos un sendero que parte en dirección este, por el margen derecho del río, y que nos condujo, entre madroños, pinos, chopos, lentiscos y romero, hasta los famosos ''cuchillos''. Sobre lo contemplado, huelgan palabras para describir la simbiosis entre río y montaña.

Un artículo de Joan Batiste Barres

Aprende a estar bien con tu propio cuerpo a través del masaje

Del 19 de noviembre al 10 de diciembre, la profesora de yoga y desarrollo personal Mavi Carreres ha impartido un taller de masajes dirigido a públicos de todas las edades, aunque el proyecto forma parte de la programación de juventud para el último trimestre del año. Por sólo diez euros, los veinte alumnos participantes han aprendido distintas técnicas y sus ventajas.

¿Cuántas veces tu pareja te ha pedido que le hagas un masaje y a los cinco segundos ha salido despavorida de dolor? Para evitar que esto suceda, la Concejalía de Juventud ha organizado por primera vez un taller en el que se explica cómo debe hacerse y, sobre todo, que el masaje es algo que se debe dar y recibir, con lo que los dos disfrutan por igual. Para ello, el único requisito era ir acompañado de una pareja, aunque si no se tenía, el taller también podía cubrir un doble objetivo: o encontrar pareja durante las clases... o aprender a dominar la técnica del automasaje.

Mavi Carreres, experta en masajes y profesora de desarrollo personal, ha sido la monitora del taller, y lo primero que ha enseñado a sus alumnos es que considera el masaje como un ''vehículo de comunicación con tu propio cuerpo que llega a cambiar la vida de la gente cuando descubre sus ventajas''.

Convencida de que es una técnica tanto para el desarrollo físico como psíquico, Mavi insiste en que el primer paso para la felicidad es estar bien con el propio cuerpo, ''porque si no estás bien contigo mismo, todo lo demás sobra. Por ello es una técnica válida para todas las personas, desde bebés hasta la tercera edad''.

A lo largo de las cuatro sesiones, siempre en sábado por la mañana, en el gimnasio del CEAM (Centro Especializado de Atención a los Mayores), la veintena de alumnos participantes ha podido trabajar sobre todo la parte práctica, ya que los apuntes aportados por la profesora tenían como objetivo crear una secuencia clara de los distintos tipos de masaje adecuados para cada parte del cuerpo, pero lo importante es que todos pudieran experimentar en los dos lados de la balanza: dando y recibiendo distintos tipos de masajes.

Para el concejal de juventud, Salvador Claramunt, ha sido una de las apuestas más arriesgadas de la programación de talleres para este año, ''pero merece la pena probar cosas nuevas, que a veces tienen poca aceptación (como el taller para aprender a ligar), en ocasiones son bazas seguras (como el taller de cómic) y en otros casos nos ha sorprendido gratamente la recepción, como ha sucedido con los masajes''. 

El concierto de Navidad de Santa Cecilia: una fiesta para los músicos y el público

Con el director prácticamente interpretando las piezas como si fuera un instrumentista más, sin director sobre el escenario, vestidos de etiqueta, con gorro de Papa Noel, con el público en absoluto silencio, con trescientos espectadores cantando al unísono, prácticamente a oscuras o con la sala iluminada para que Papá Noel se paseara por el patio de butacas repartiendo caramelos... con todo ello y mucho más, el concierto de Navidad de Santa Cecilia fue una auténtica fiesta que comenzó sobre el escenario y se contagió al público que casi llenaba el salón de actos de la Casa de Cultura.

Oficialmente, el aforo del salón de actos es de 338 butacas. En el concierto de presentación del nuevo Centro Musical e Instructivo Santa Cecilia, celebrado a finales de noviembre, la sala se quedó pequeña. Para el concierto de Navidad del domingo 18 de diciembre la capacidad vino justita, apenas alguna butaca vacía aquí y allá, y eso que a la misma hora se celebraba otro acto en la Plaza del País Valencià, con los pajes reales recogiendo las cartas de los niños (y algún que otro papá) de Puçol.

Como era el segundo concierto conjunto de la Orquesta, la Banda y el Coro de Santa Cecilia (ahora que ya están unificados en un único centro, sus antiguas denominaciones ya han desaparecido) y por tratarse de unas fechas tan entrañables, el programa previsto combinaba piezas serias con otras más propias de la época navideña.

Así, en la primera parte, bajo la dirección de Sergi Rajadell (un hombre que ''vive'' cada pieza encima del escenario y, en ocasiones, parece que se vaya a colocar junto a cualquier grupo de instrumentos, tal es la ''pasión'' que pone en su tarea), la Orquesta abrió el acto con la obra ''Finlandia'' de Sibelius, para continuar con el ''Concierto para contrabajo'' de Capuzzi (excelentemente interpretado por el solista Francisco Ruiz) y finalizó, como no podía ser de otra manera, con el ''Vals del Emperador'' de Strauss.

Tomó el relevo con la batuta Juan Gonzalo Gómez Deval (que pareció contagiarse del espíritu navideño y también de la pasión del anterior director; estuvo menos comedido que en otras ocasiones y más apasionado de lo habitual sobre un escenario) y, frente a él, los miembros de la Banda de Santa Cecilia, que interpretaron inicialmente dos piezas: la ''Danza húngara nº 5'' de Brahms y ''Sinatra en concierto'' de Hughes.

Pero fue en la tercera pieza donde comenzaron las novedades de la matinal. Con el apoyo de una docena de alumnos del curso preparatorio de la escuela de música, bajo la dirección del profesor Juan Andrés Trachiner, se representó una de las escenas más famosas de la película ''Sonrisas y lágrimas'': aquélla en que la profesora enseña a los niños qué es eso de la música. El apoyo musical de la Banda permitió disfrutar de una de las piezas presentadas con mayor imaginación en mucho tiempo... pero la fiesta acababa de empezar.

Y es que, en el siguiente tema, Juan Gonzalo se hizo a un lado para dejar que fueran los alumnos solos, sin director, quienes hicieran un regalo a los presentes: la polca ''Chit Chat'' de Johann Strauss, uno de esos temas que forman invariablemente parte del repertorio del concierto de año nuevo. Con más de un músico ligeramente tembloroso en el inicio, por la responsabilidad de tocar solos, la polca acabó enganchando a todos los asistentes, que acompañaron con palmas la interpretación.

También hubo acompañamiento para la penúltima pieza de la mañana: el villancico ''Jingle Bells'' de Pierpont. Pero fue un acompañamiento aún más imaginativo: todos los componentes de la Banda se colocaron un gorrito de Papá Noel para la interpretación, mientras por el patio de butacas circulaba un individuo de barba blanca, vestuario rojo y un enorme saco del que continuamente sacaba caramelos para repartir entre el público asistente.